MOLLUSCO CONTAGIOSO
Si tratta di una malattia della pelle causata da un virus "Molluscum contagiosum virus" (MCV) che normalmente causa una o più piccole lesioni che si manifestano a forma di nodulo di qualche millimetro di diametro, di colorito roseo, con una caratterista ombelicatura centrale.
Normalmente si tratta di infezioni benigne che si risolvono da sole. L'MCV era una volta prevalentemente una malattia infantile, ma poi è divenuta una malattia a trasmissione sessuale negli adulti.
Come si trasmette il virus
Il mollusco contagioso può essere trasmesso per contatto cutaneo (non necessariamente mucose) o attraverso piccole lesioni. La trasmissione attraverso contatti sessuali è la più comune tra gli adulti. Può infine essere trasmesso attraverso oggetti, quali asciugamani o vestiti che vengono in contatto con le lesioni. Il periodo di incubazione varia da 2 a 3 mesi con un minimo di una settimana e fino ad un massimo di 6 mesi.
Sintomi
I noduli si manifestano normalmente sulle cosce, le natiche, l'inguine e sul basso addome degli adulti e possono occasionalmente comparire sui genitali esterni e nella regione anale.
I bambini normalmente sviluppano lesioni sul viso, sul tronco, le gambe e le braccia.
Le papule possono essere piccole protuberanze che si sviluppano in un periodo di diverse settimane in grandi noduli. Possono essere di color carne, bianco/grige o tendenti al giallo. Possono causare prurito o macchie scure nell'area. Possono durare tra 2 e 4 anni. Soggetti con l'AIDS o altri problemi al sistema immunitario possono manifestare manifestazioni più estese.
Diagnosi
Viene normalmente effettuata sulla base dell'aspetto delle lesioni. Il virus MCV può essere individuato in laboratorio.
Trattamento
Sebbene la remissione spontanea sia relativamente frequente, si suggerisce di asportarli per evitare il rischio di autoinoculazione e di trasmissione ad altri soggetti. L’eradicazione locale può essere effettuata ricorrendo all’applicazione di preparati come l’acido tricloro-acetico (due applicazioni a distanza di alcune ore circoscrivendo con vaselina la lesione per proteggere il tessuto sano circostante). Anche un altro prodotto utilizzato nel trattamento dei condilomi acuminati sembra indicato nella terapia del mollusco contagioso, specie quando non siano tollerati approcci più aggressivo in presenza di numerose lesioni.Si tratta dell’imiquimod, un immuno-modulatore che stimola la produzione di interferon alfa e di altre citochine. Il preparato viene applicato tre volte alla settimana e lasciato agire per 6-10 ore prima di essere rimosso. Il ciclo di terapia dura in genere tra uno e quattro mesi. L’alternativa a questi trattamenti è rappresentata dall’ablazione chirurgica o dalla crioterapia.
Le infezioni possono manifestarsi nuovamente e non è del tutto chiaro se ciò sia dovuto e nuove infezioni o a fenomeni di latenza.
Prevenzione
Poichè la forma di trasmissione sessuale è la più comune tra gli adulti, bisognerebbe evitare anche contatti cutanei con soggetti infetti. L'uso del preservativo protegge il pene e la vagina da infezioni, ma non protegge dal contatto in zone come lo scroto o l'area anale.
Il contatto, anche protetto, con prostitute o transessuali infetti da HIV può costituire un rischio notevole per questa infezione.